Bias mediatico per paese: che cosa mostrano davvero 907 testate di 186 paesi

Delle 907 testate che Crosswire segue in 186 paesi, 763 (84,1%) portano l'etichetta Centro, 75 (8,3%) Sinistra e 69 (7,6%) Destra. Solo 63 dei 186 paesi contengono almeno una testata collocata fuori dal centro.

Letta alla lettera sarebbe un'affermazione notevole sul mondo: che le pubblicazioni di sinistra e di destra sono rare eccezioni e che la stragrande maggioranza di quotidiani, emittenti e siti d'informazione se ne sta tranquillamente al centro. Chi abbia mai letto una prima pagina a Varsavia, San Paolo o Manila non ci crede.

La spiegazione sta nella metodologia e non è mai stata nascosta: la categoria Centro svolge due compiti insieme. Raccoglie testate autenticamente centriste — servizi pubblici radiotelevisivi con un obbligo di equilibrio fissato per legge, agenzie di stampa scritte per essere rivendute a tutto lo spettro, quotidiani economici organizzati attorno ai mercati anziché ai partiti. E raccoglie anche tutte le testate per cui non era disponibile una valutazione attendibile di sinistra o destra. Sono affermazioni completamente diverse su un giornale, e una sola etichetta non può distinguerle.

Raggruppate i 186 paesi in base a quante delle loro testate Crosswire segue, e le etichette smettono di sembrare una descrizione del mondo per somigliare a una descrizione del dataset stesso.

Nei paesi in cui Crosswire elenca solo 2–3 testate, il 100,0% è al Centro. Dove ne elenca 8+, la quota scende al 64,5%. Cala a ogni gradino intermedio, senza eccezioni.

La pluralità editoriale non funziona così. La stampa di un paese non diventa ideologicamente più varia perché un elenco vi aggiunge una quarta testata. Nulla del giornalismo belga o ghanese cambia quando la copertura di Crosswire passa da quattro testate a sette. Ciò che cambia da una riga all'altra non è la stampa: è quanto è stato scritto su quella stampa, in una lingua e da organizzazioni le cui valutazioni siamo riusciti a trovare.

Lo stesso effetto emerge per un'altra via. I 35 paesi in cui Crosswire può proporre un confronto completo Sinistra–Centro–Destra hanno in media 6,7 testate seguite ciascuno. Gli altri 151 ne hanno 4,5. Lo spettro compare dove la copertura è profonda, e solo lì.

La valutazione del bias mediatico è un campo assai più concentrato di quanto la sua influenza lasci pensare. Le tre organizzazioni più citate — AllSides, Ad Fontes Media e Media Bias/Fact Check — classificano insieme qualche migliaio di testate, con un peso schiacciante degli Stati Uniti e del mondo anglofono. Per un progetto americano è un punto di partenza ragionevole, ma è una base fragile per un'affermazione globale: l'attendibilità di un'etichetta dipende all'incirca da quanta attenzione i ricercatori anglofoni hanno dedicato a quel paese.

C'è un secondo problema, più di fondo: sinistra e destra non sono coordinate universali. Un giornale descritto come di centrodestra in Svezia e uno descritto allo stesso modo in Brasile non occupano la stessa posizione su un asse globale condiviso: si collocano rispetto al proprio dibattito nazionale, su temi che potrebbero nemmeno coincidere. I sistemi partitici differiscono, le fratture rilevanti differiscono — in alcuni paesi la divisione principale è religiosa, etnica o territoriale prima che economica — e una stampa plasmata dalla proprietà statale o da vincoli giuridici semplicemente non si dispone lungo una linea sinistra-destra. Uno spettro globale unico appiattisce tutto questo, e l'appiattimento è peggiore proprio dove le valutazioni sono più scarse.

Nessuno dei due punti è un motivo per abbandonare le etichette. Sono un motivo per essere precisi su ciò che affermano. Un orientamento su Crosswire è un punto di partenza per un confronto — un argomento per aprire due prime pagine precise una accanto all'altra — non una misurazione.

Intendete Centro come «nessun segnale netto», non come «neutrale». In una pagina in cui tutte le testate sono al Centro, la lettura onesta è che Crosswire oggi non riesce a distinguerle per orientamento — non che le redazioni di quel paese siano d'accordo tra loro. Le loro prime pagine, molto spesso, non lo saranno.

Leggete l'orientamento all'interno di un paese, mai tra paesi diversi. Il confronto che le etichette sostengono mette a fronte due testate dello stesso sistema mediatico, la stessa mattina. Confrontare un'etichetta di Sinistra di un paese con una di Destra di un altro significa confrontare due metri diversi.

Dove uno spettro esiste, usatelo. Nei 35 paesi con testate su tutti e tre i versanti, il confronto Sinistra · Centro · Destra fa un lavoro reale: lì le etichette poggiano su più valutazioni indipendenti, e le differenze di inquadratura si vedono di solito pochi secondi dopo aver affiancato le pagine.

Dove non esiste, confrontate per struttura. L'orientamento editoriale è solo un asse, e spesso non il più rivelatore. Che una testata sia un servizio pubblico, un'agenzia, un quotidiano economico o un tabloid predice moltissimo su che cosa aprirà la sua prima pagina — e, a differenza dell'orientamento, quella classificazione è un fatto e non una valutazione. In un paese in cui tutte le testate risultano al Centro, leggere il servizio pubblico accanto a una testata commerciale resta un confronto autentico.

La prima cosa è dirlo chiaramente, ed è a questo che serve questa pagina. Un elenco che riporta un 84,1% di centrismo senza spiegare la forma di quel numero invita chi legge a trarre una conclusione che i dati non sostengono.

La seconda è continuare ad approfondire la copertura dove è più sottile, proprio perché lo schema qui sopra dice che è lì che le etichette informano di meno: ogni paese che passa da quattro testate seguite a sette è un paese in cui lo spettro comincia a significare qualcosa.

La terza è che l'intero elenco è pubblicato come dati aperti con licenza CC BY 4.0, etichette di orientamento e relativi limiti compresi. Se potete migliorare una classificazione — soprattutto fuori dai mercati anglofoni, dove si concentrano le valutazioni di origine — il file è lì per essere verificato, e le correzioni sono sinceramente benvenute.